本书与 1989 年发行第一版， 1993 年 2 月， 1994 年 11 月重印多次。 2002 年发行第二版。自 1989 年至今，病毒学以惊人的速度向前发展。现代科学技术已经解决了病毒的遗传、结构、免疫学等复杂问题，然而对于我们人类最常见的病毒性疾病的诊断与治疗还未取得类似的巨大进步。最近几年发展起来的新型抗病毒药物，使我们期望看到新的更好的疫苗以及诊断工具得到广泛使用。
该书仅 32K 大小，属于指导用书而非教科书。它扼要准确的介绍了人类疾病的病原体——病毒的相关知识。这方面的著作在国内尚不多见。作者期望通过该书能为专家，特别是主修物理、医学、护理专业的学生，以及实习医生和住院医生提供实用的信息。在本版新增了一些关于肝炎和肝炎病毒的章节，删除了有关虫媒病毒的章节。
书中每章开头附有一幅卡通画，这有助于增强我们对一些知识点的理解与记忆。
今年我国大面积爆发 SARS, 引起了全世界的关注。相信该书对于普及病毒学知识有很大的参考意义。
（武汉大学生命科学学院 张其威）