Ronald M Atalas 目前担任?美国路易斯维尔大学研究生院院长。他曾在石溪大学获得学士学位，从拉特格斯大学获得了博士学位，并在美国宇航局喷气推进实验室做了博士后研究。Ronald M Atalas一直都是一位非常活跃的微生物学家，他曾担任NASA行星保护委员会主席，美国微生物学会生物防御特别小组主席，他还是研究所与政府关系委员会成员，同样还在FBI科技部微生物遗传分部任职等等。其研究方向也是多种多样，早年曾关注油轮泄露带来的污染进而研究了石油的微生物降解，并取得了很有意义的成果。他还大力推广分子生物学在微生物中的应用，例如他是第一个用PCR方法来检测环境中致病微生物的科学家。还曾为美国宇航局的海盗火星着陆器项目工作。他还多次向政府提议禁止使用生化武器。Ronald M Atalas丰富的阅历和对生物学的热爱以及多年的授课经验使其成为编写该教材的理想人选。该书广受赞誉也充分体现了他在微生物方面的高深造诣。
微生物无处不在。它们通常不被肉眼所见．却富含在我们呼吸的空气中、土壤里、水中、我们的皮肤和头发上、我们的口腔和肠道里、我们吃的食物内外。微生物把一个迷人的微小生物世界呈现在我们面前。这些微生物联合起来可以完成地球上生命所能实现的全部过程。对我们的生活和周围环境带来深远的影响。随着科学的发展，微生物对于我们人类越来越重要，与我们的关系日以密切。为了适应教学及研究的需要，Ronald M Atalas联合其他几位杰出的微生物学家编写了这本教材。全书共19章，分为七个部分，内容非常全面，包括了微生物的研究方法，结构，微生物的生理生化机制、遗传与进化、突变与修复，生长与繁殖，以及其多样性和与人类疾病的关系等等。该书不仅仅是一本普通的教材，其内容之全面甚至可以用做一本工具书。保持和强调微生物的基本原理是该书的一贯风格，作为第二版，它更深入和细致地讨论了生物多样性，整合了更多的分子生物学知识，从细胞结构到遗传机制，从致病菌到免疫，都有详细的描述。另外，该书还紧扣最新的科研成果，它是第一本根据16SRNA分类方法而将全书分为细菌，古生菌，真核生物来讲解的教材。
本书编排方式极具特色的。它含有非常多的彩色插图，几乎每页都有，使学生对一些复杂的过程一目了然，方便学习和记忆。每一章后面都有一些问题，可以检验学生是否掌握了该部分的主要知识点。关于一些重要的问题则详细介绍了它的研究历史，现状及展望，以使学生对其有整体的把握。中间穿插有许多小问题，让大家现学现用。当讲了很多相似或相关的问题后，就会有一个表格对其进行归纳，比较。还附带有一些推荐的参考书目，以及网络资源，大大拓宽了该书的知识范围，可以解决学生所遇到的问题。分子生物学和细胞生物学在本书中受到了充分的重视，作者力图从结构方面来解释其对应的功能，使学生对问题的本质有很好的理解。另外，书中还用很大的篇幅介绍了微生物导致的人类疾病以及环境和应用微生物等等，使读者体会到微生物与我们的密切关系。
总体来说，本教材印刷精美，内容丰富，编写脉络十分清晰，语言生动流畅，简单易懂，适合英语或非英语国家使用。书中所选图片画面都很精细，自制的示意图都能很明白的说明问题。大量的例子和需要解决的小问题可以抓住学生的兴趣，使得学习起来更轻松。不管是自学还是课堂教授，本书都是一个很好的选择。
本书目录：
第一部分：微生物学习方法
（第1章----第2章）
第二部分：微生物生理---细胞生物学
（第3章----第5章）
第三部分：微生物遗传---分子生物学
（第6章----第7章）
第四部分：微生物的生长和繁殖
（第8章----第10章）
第五部分：微生物和人类疾病
（第11章----第13章）
第六部分：应用和环境微生物
（第14章----第15章）
第七部分：微生物多样性
（第16章----第19章）
武汉大学生命科学学院 崔鹏