出版： Harvard University Press
索书号： Q81/C284 /2010/Y
合成生物学（synthetic biology）是基于系统生物学的遗传工程，从基因片段、人工碱基DNA 合成生物学的研究分子、基因调控网络与信号传导路径到细胞的人工设计与合成，类似于现代集成型建筑工程，将工程学原理与方法应用于遗传工程与细胞工程等生物技术领域，合成生物学、计算生物学与化学生物学一同构成系统生物技术的方法基础。合成生物学是生物科学在二十一世纪刚刚出现的一个分支学科，近年来合成生物物质的研究进展很快。与传统生物学通过解剖生命体以研究其内在构造的办法不同，合成生物学的研究方向完全是相反的，它是从最基本的要素开始一步步建立零部件。与基因工程把一个物种的基因延续、改变并转移至另一物种的作法不同，合成生物学的目的在于建立人工生物系统（artificial biosystem），让它们像电路一样运行。
《生物技术：生命工程的任务，危机和新方向》一书于2011年由哈弗大学出版社出版，作者是Robert H. Carlson。Robert H. Carlson于1997年获得普林斯顿大学物理学博士学位，从2002年到2007年，卡尔森博士任华盛顿大学的电气工程部门的一名高级研究员。从2003年到2008年，他作为高级研究员为生物经济研究协会（生物时代）提供了技术分析和战略咨询服务，写了大量关于流感大流行的预防，合成疫苗，生物燃料和生物技术的文章，并提出这些主题介绍给世界各地的高管和政府官员。从1997年到2002年，他在加利福尼亚大学伯克利分校，在分子科学研究所研究员。他感兴趣在未来的生物学研究和发展中，生物学如何成为一种个人技术。他一直在努力在学术和商业的环境中开发新的生物技术，着眼于分子的测量和微流控系统。《生物技术：生命工程的任务，危机和新方向》是一本关于合成生物技术的新书，作者Rob Carlson用非常通俗易懂的语言介绍了这一新兴领域的历史以及未来。假如说20世纪最后30年是属于计算机的时代，估计21世纪最初的30年将会是属于生物科技的时代。计算机的时代因为硬件价格的不断下降以及人们可以自由的去DIY而得以飞速发展，而生物科技时代也将带来这个时代的“生物DIY”。Carlson认为，新的数学理论，计算机和实验室工具的发展将促进工程，而所促进的工程中包括生物工程和生态系统的生物合成物。作者还详细介绍了有关申请生物技术的专利和制定版权法的困境。
《生物技术：生命工程的任务，危机和新业务》一书作为合成生物学读物，观点新颖独到，内容饱满详实、语言浅显易懂，除此之外，还包括一些其他的特点：
1、
本书虽然主要是介绍合成生物学，但是在语言上，并没有直接切入合成生物学内容，而是利用许多并不与分子生物学直接相关的议题，如进化等，采用浅显易懂的语言来介绍合成生物学知识，并提供了大量生物学和合成生物学议题。
2、
本书编排合理，从读者的角度考虑，循序渐进，由浅入深地介绍了合成生物学的历史，并展望了该学科的未来，提出设想。还分析了该学科在未来可能面临的法律上的困境。内容详实，生动有趣，不仅仅是一本纯科学读物，还探讨了社会对合成生物学在接受和抗拒中的挣扎。
3、
本书内容浅显，但推进的深入而详尽，为每一个愿意了解生物学，甚至为想要经营一个小型生物公司的人们提供了提供了很好的教材和生物资源信息。
4、
在本书的最后，将出现的生物学词汇都罗列出来，大大方便了大家对阅读过程中出遇到的分子生物学概念的认知。
总的说来，《生物技术：生命工程的任务，危机和新方向》一书为想要了解合成生物学的人员提供了清晰的导读路径，作为合成分子生物学领域的一本入门教材，是一本值得为想要涉足该领域的人员推荐的专业书籍。
本书目录：
致谢
第一章 什么是生物？
第二章 重塑新生物
第三章 学习飞行
第四章 合成生物学的二次降临
第五章 生物工程未来的历史
第六章 生物技术变化的步伐
第七章 国际基因工程大赛
第八章 重新编程细胞和重组基因组
第九章 生物技术的前景和风险
第十章 灵感源泉和现有法规的影响
第十一章 生物经济的影响
第十二章 紧身衣和创新的跳板
第十三章 开源生物学，还是打开生物学？
第十四章 什么导致革命？
后记
注释
索引
（武汉大学生命科学学院研究生 刘杰）