Volpe's Understanding Evolution
作者：Peter A. Rosenbaum
出版：McGraw-Hill
索书号：Q11/R8013(7)/2011/Y
ISBN: 978-0-07-338323-1
藏书地点：武大外教中心
达尔文的“大书”《论自然选择的物种起源》的出版，是科学史上的伟大里程碑之一，为自然选择的进化论奠定了基础。这本开创性的巨著在出版的第一天就被抢购一空，在达尔文的一生中被修改和再版了六次。与其他科学观点不同，进化论提供了一个很多人类的知识跨越了所有的NAT乌拉尔科学、社会科学以及其他科学带来了最显著和深远的影响人类思想的革命的框架。
《物种起源》震惊了维多利亚时代的读者，也永远改变了科学。它深刻地改变并永远地改变了我们对自己和世界的看法，改变了我们对地球上生命起源和历史的看法。在达尔文的《物种起源》之前，我们认为人类在世界上占据着崇高的地位。在其之后，我们不再处于地球的中心舞台，而是成为自然结构的一部分。沃尔普的《对进化的理解》一书努力揭开进化论的神秘面纱，并为读者提供了对这一关键和开创性思想的清晰而简洁的理解。尽管达尔文不朽的《物种起源》最初遭到了猛烈的批评，但他的发现现在已被普遍接受。
随着基因知识的不断扩展，达尔文的理论得到了进一步的证实。现代科学最伟大的成就之一是阐明了基因的化学组成。基因的基本化学成分是脱氧核糖核酸(DNA)分子。这种分子在其分子结构中包含了所有生命的编码蓝图，是生命之书的通用字母。遗传学和进化的结合发生在20世纪早期，由于遗传学和进化的统一，通常被称为“综合”知识，是这两大知识体系相互融合带来的。由于遗传学对进化研究的重要性，Volpe的《沃尔普对进化的理解》阐述了遗传学的那些方面，这些方面是研究和理解进化的基础。现如今，大多数对进化的重要贡献来自遗传学，发育遗传学，以及生物体之间和生物体之间的蛋白质(蛋白质组学)和整套染色体(基因组学)的比较。现代DNA技术极大地提高了分子分析的精确性，几乎应用于所有的科学研究领域，从医学到古生物学再到人类物种的进化史。因此，读者可以将遗传学原理与达尔文的基本信条结合起来，以便理解“合成”对我们现代进化概念的重要性。
2009年是查尔斯·达尔文诞辰200周年(1809年2月12日)，也是《物种起源》首次出版150周年(1859年11月24日)。这些日期提醒我们，进化论有着漫长而复杂的历史，充满了非凡的发现和公众的争议。和这本书类似的有达尔文的原著《物种起源》(1859)和《小猎犬号航行》(1839)。这两本书都是为生活在达尔文时代维多利亚时代的英国的外行和普通人写的，而且都是畅销书。《物种起源》是西方世界历史上出版的300本最重要的书籍之一，它汇集了文学、哲学和科学方面的作品，其中包括荷马、但丁、希波克拉底、乔叟、狄更斯、梅尔维尔、亚里士多德、莎士比亚、柏拉图、欧里庇得斯、哥白尼、欧几里得、爱因斯坦、伽利略、牛顿，盖伦，洛克，塞万提斯，肖，奥威尔。
进化是科学的中心概念。《物种起源》出版150多年来，达尔文的理论得到了许多科学分支的强化。没有其他科学思想对科学产生了如此统一的影响，使来自无数的科学家更好地理解和整合他们的观点和研究。1973年，著名的哥伦比亚大学进化论者狄奥多西·多布赞斯基写了一篇现在很有名的文章，题为《生物学中没有什么是有意义的，除非在进化的光芒下》。这篇文章也可以很容易地命名为“在自然科学中，只有在进化的光下才有意义”。与其他任何科学概念相比，进化更像是自然科学的一个格子，既提供了解释，也提供了预测和假设检验的场所。
“进化”一词来源于拉丁语“进化”，意思是“解开”或“展开”。这个词提醒我们，在整个宇宙的历史中，变化一直是一个永恒的主题，尤其是在生物世界中。在达尔文的时代，进化是由“嬗变”这个词概念化的，直到后来，“进化”这个词才被接受。在整个生命史上，生物体不断地、无休止地变化着。变化是所有生物的主题，是反复出现的主题和思想。
随着科学技术的不断增长和迅速进步，对公民科学素养的需求也越来越大。科学素养是文科教育的重要组成部分。最近的民意调查显示，近一半的美国公民不接受进化生物学的原则，沃尔普的《对进化的理解》的基本原理从未像现在这样重要。许多受过良好教育的人无法描述进化的原理，也无法清晰地表达自查尔斯·达尔文的《物种起源》出版以来150多年来积累的大量证据。在这本书中，充实完整的理论知识可以使读者成为一个受过更好教育、知识更为广博的社会成员，能够在各种场合参与知情的讨论。
西班牙探险家将Galápagos群岛命名为西班牙语“马鞍”，指的是龟壳的形状。Galápagos巨龟是Galápagos群岛的特有物种，该群岛位于太平洋赤道附近，距离厄瓜多尔海岸约1000公里(620英里)。这些长寿的庞然大物是这些岛屿最著名的象征，它们可以活到150岁以上，体重超过300公斤(660磅)，外壳长度达到1.2米(4英尺)或更长。1835年，查尔斯·达尔文(Charles
Darwin)乘坐英国皇家海军贝格尔号(HMS
Beagle)进行了5年的长途航行，他参观了这些岛屿，那次经历永远地改变了他。在每个岛屿上，达尔文都发现了独特的爬行动物、植物和鸟类，它们彼此孤立地发展，因此它们与邻近岛屿上的物种有明显的不同。Galápagos龟壳图案的自然变化帮助达尔文构建了进化的概念，并解决了新物种是如何形成的问题。
Galápagos乌龟表现出进化生物学家所说的“岛屿巨人症”许多居住在岛上的脊椎动物常见的现象。巨人症是在什么时候进化的没有其他类似的动物可以与之竞争食物，也没有必要躲避捕食者。
几千年来不受捕食者的阻碍，理想适应的巨龟曾经被编号过成千上万;现在一些物种已经灭绝，其余的都处于危险之中。17世纪的海盗和19世纪的捕鲸船大肆捕杀突阿斯的人口。由于他们在船上的适应力，即使他们没有船也能生存长期的食物和水，来访的水手会收集尽可能多的乌龟因为它们的船可以承受，尤其是在产卵季节更容易被捕获的雌性。最近，引入的哺乳动物，如野猪、山羊、狗、猫和老鼠，威胁着现代乌龟的数量。查尔斯河的圈养繁殖计划达尔文研究站已经成功地将一些乌龟种群从灭绝的边缘带回来。
和Galápagos巨龟一样，人类也在慢慢进化了。《沃尔普对进化的理解》一书不仅对进化的范围和意义的简单、简明的描述，还对进化原理和过程进行了详尽的介绍。这个非百科全书的文本是围绕进化生物学的主要概念为中心，并提供相关的应用到人类物种。本书已经不是第一次出版，经过了多次修订，这个新的版本的内容相较前几个版本有所扩展和更新，包括丰富的新思想，阐述了新的化石启示和分子生物学和DNA技术的革命，影响了几乎所有相关领域的研究。因此，不论是对于相关专业的人员还是其他对生命起源与进化感兴趣的非专业人士来说，本书都值得阅读。
本书目录：
前言
序言
1种群变异
2达尔文的进化论
3遗传变异
4突变
5遗传平衡
6选择的概念
7行动中的选择
8均衡多态性
9基因漂变与基因流动
10种族和物种
11瞬时物种形成
12自适应辐射
13主要自适应辐射
14生命的起源
15分子进化
16生命的历史
17人类的出现
18自然选择、社会行为和文化进化
后记
术语表
索引
兰天 武大生科院 博士研究生